青銅在我國的應用最早，距今4500~4000年，我國就已經開始大量使用青銅制作用具了。并迎來了中國青銅器文化鼎盛期即中國青銅器時代，時代包括夏、商、西周、春秋及戰國早期，延續時間約一千六百余年，也就是中國傳統體系的青銅器文化時代;轉變時期指戰國末期-秦漢時期，青銅器已逐步被鐵器取代，不僅數量上大減，而且也由原來禮樂兵器及使用在禮儀祭祀，戰爭活動等等重要場合變成日常用具，其相應的器別種類、構造特征、裝飾藝術也發生了轉折性的變化。

 

主要青銅器有：青銅食器、酒器、水器、樂器、兵器、車馬器、農器與工具、貨幣、璽印與符節、度量衡器、銅鏡、雜器十二大類，其下又可細分為若干小類。其中食器、酒器、水器、樂器、兵器，這五類是最主要的、最基本的。